שאלה על בודהיזם

שלום לרב מיכאל,
להלן כמה עובדות אודות הבודהיזם, מסקירה ראשונית שלי:

• עיקר תורתם של הבודהיסטים הוא העיסוק בשאלת הסבל האנושי ובדרך שהתווה הבודהה הראשון (משמעות המילה 'בודהה' היא האחד שהתעורר), שהיה לפני בערך 3000 שנה נסיך בשם סִידְּהָארְטְהַה גַאוּטַמָה שעל פי המסורת הבודהיסטית עזב את ארמונו ואת חייו הנוחים שהעניקו לו הוריו והקדיש את חייו למציאת פיתרון הסבל של האדם. עיקר שיטתו היא שהסבל בעולם הזה הוא בלתי נמנע, והדרך להשתרר ממנו הוא להגיע להארה (נירוונה).
• כל הבודהיסטים המאמינים מקבלים את תורתו ואת עצמם כתלמידיו וכממשיכי דרכו של הבודהה הראשון, ועל כן הם מציבים פסלים שלו, ובהשתחוות שלהם לפסל הם למעשה מקבלים אותו כמורה שלהם. וכן המקדשים שלהם הם יותר מעין "בית מדרש" ללימוד ושינון של תורתו של הבודהה ומקום לתרגול מדיטציה. ההשתחוות עצמה היא רק בשביל להראות שהם מקבלים את הבודהה הראשון כמורה שלהם את תורתו, הם לא עובדים אותו, מקריבים אליו קורבנות או מתייחסים אליו כחי. להבדיל כמובן, הדבר אולי דומה לתליית תמונה של רב גדול בחדר לימוד ('ויהיו עינך רואות את מוריך').
• ישנם בחלק מהסיפורים של הבודהה אלילים כאלה ואחרים, אבל לא ממש עובדים אותם כמו בדתות פאגניות. הם למעשה לפי הבודהיזם חלק ממעגל החיים של מוות ולידה מחדש (לא ידוע איך הם מתים בדיוק), והם בדרך כלל פשוט מתוארים כיישויות שחיות בעולמות גבוהים יותר. אבל הם לא נוגעים בגורלו וחייו של האדם. ויש הטוענים שהם הושאלו למשלים הבודהיסטים מהתרבות האינדוהיסטית שהייתה אז קיימת באותו אזור.
• רבים חושבים שיש בבודהיזם "גלגול נשמות", אבל זה לא מדויק. בבודהיזם אין 'עצמי' (האגו) שנמצא בעולם אלא הם מאמינים שהאגו הוא אשליה, ק"ו שאותו 'עצמי' לא ישוב חזרה לעולם לאחר מותו בגוף. אלא הם מאמינים במה שמוכנה 'זרם של תודעה', שלפי הבנתי (זה באמת קצת מושג מעורפל שם) זה סך כל ההרגלים, ההתניות הקוגניטיביות, ורשמים על הנפש שגורמים לאדם להזדהות עם צורת החיים הנוכחית שלו, ומסבה לו את הסבל בחייו. אם כן כאשר האדם מת אותו "זרם תודעה" ממשיך לצורת החיים הבאה (לידה מחדש זה נקרא אצלם) עד אשר האדם יגיע למה שהם מכנים "נירוונה", שזה השתחררות טוטאלית מהסבל האנושי. אבל יש מחלוקת בין ההוגים הבודהיסטים עצמם על טיבה של גלגול הנשמות, ויש אפילו טוענים שהוא (כמו האלים) הושאל מן התרבות האינדוהיסטית שכן מאמינה בגלגול נשמות ממש.

עד כאן מעט מן המעט בכל הנוגע לבודהיזם ובלי להיכנס להאם מדובר בנונסנס וכו', שאלתי היא במידה וכל הנ"ל הוא נכון ביחס לבודהיזם – האם בודהיזם נחשב בכלל ע"ז? האם אפשר ללמוד אותו? לבקר במקדשים בודהיסטים כשמטיילים בחו"ל? האם יש איסור להחזיק פסל של הבודהה בבית?
לכאורה הם בכלל לא מאמינים באל בורא טרנסצנדנטי שהורה תורה מסוימת ומשגיח ומעניש את ברואיו. הם למעשה מדגישים את העובדה שהבודהה הראשון היה בן אדם ולא אל, וזה מה שלדעתם מעניק תחושת שייכות אליו ואל תורת השחרור מן הסבל שלו.
ראוי לציין שגם כיום קמים להם מורים בודהיסטים במערב שמציעים גישה חילונית לשיטתם לבודהיזם שמסיר ממנו כל מיני סממנים שיכולים לייחס אותו לדת (כמו גלגול נשמות, או סיפורים שמציגים אלילים) ומלמדים רק את תורת הבודהה על שחרור הסבל האנושי (חלק מהניו-אייג'). מה עוד שיש כאלה שטוענים כי לא מדובר בדת בכלל, אלא בפילוסופיה או דרך חיים.
מחילה על האריכות, אשמח לשמוע את דעתך.