התנא של המשנה

מפני שבמסורת כמו שלנו (בעיקר כשהיא עוברת בעל פה) חשוב לדעת מה המקור כדי לבדוק אם הוא אמין. מעבר לזה, לעתים יש סתירות בין דבריו של אותו חכם שמאלצות אותנו לפרש אותם אחרת. ובסוף יש גם אמירת דבר בשם אומרו, שהיא כנראה ערך לעצמה.