מים ממש רטובים כפשוטו

כשכתוב אין X אלא Y לא מתכוונים ש-X הוא תמיד Y. אלא ש-X במקרה הזה הכוונה היא דווקא ל-Y ולא ל-X כפשוטו. בחלק מהמקרים זה רק בא לחזק ולמנוע את הטענה שזו הוצאה מפשוטו של מקרא. בחלק אחר מהמקרים ה"אלא" בא להוציא מהפירוש הרגיל: אין מים אלא תורה, כלומר שמים בהקשר הזה אין הכוונה למים אלא רק לתורה. אבל ודאי שאין זה בא לומר שמים בכל מקום אינם מים אלא תורה.